Curso Online de Electricidad para Principiantes

Este es un blog centrado sobre todo en la electrónica, pero también tocamos bastantes temas de electricidad. Es algo normal porque ambos mundos están interconectados en todos los sentidos. Por este motivo, ya era hora de que publicáramos un curso online de electricidad básico. La idea es que sea para cualquier persona principiante que quiera iniciarse en tecnología eléctrica, ya sea para trabajar o por simple curiosidad.

Por tanto, si quieres hacerte con unos conocimientos de electricidad que solo los profesionales tienen, este curso te lo ofrece completamente gratis. También te puede valer para ir con unos buenos conocimientos si decides sacarte algún certificado o título oficial.

1 – ¿Qué es la Electricidad?

La mejor forma de empezar un curso online de electricidad es explicando que es lo que se va a estudiar. ¿Alguna vez te has preguntado qué es exactamente la electricidad y cómo llega a nuestros hogares?

La electricidad es una forma de energía que resulta de la presencia y movimiento de partículas cargadas en átomos. Estas partículas pueden ser electrones, que tienen carga negativa, o protones, que tienen carga positiva. Cuando los electrones se mueven a lo largo de un conductor, como un cable de cobre, se genera una corriente eléctrica.

Tipos de Corriente

Ahora bien, es importante entender que existen dos tipos principales de corriente eléctrica: la corriente continúa (CC) y la corriente alterna (CA).

• Corriente Continua (CC): Este tipo de corriente fluye en una sola dirección constante. Es la que proviene, por ejemplo, de una batería. Los dispositivos electrónicos como teléfonos móviles y linternas a menudo funcionan con corriente continua.

• Corriente Alterna (CA): A diferencia de la CC, la corriente alterna cambia de dirección periódicamente. Es la forma en que la electricidad se distribuye en la mayoría de los hogares y negocios. Los enchufes de pared proporcionan corriente alterna.

Entender la diferencia entre estos dos tipos de corriente es fundamental para comprender cómo funcionan los dispositivos eléctricos en nuestra vida diaria.

2 – Componentes Básicos del Circuito Eléctrico

Fuente de Alimentación

Ahora que sabemos qué es la electricidad, es momento de explorar los componentes que forman un circuito eléctrico. Empecemos por la fuente de alimentación.

La fuente de alimentación es el punto de partida de cualquier circuito eléctrico. Puedes pensar en ella como la «generadora» de la electricidad que necesitamos para que los dispositivos funcionen. Existen diferentes tipos de fuentes de alimentación, pero para nuestros propósitos, nos centraremos en dos:

• Baterías: Son dispositivos portátiles que contienen productos químicos que, cuando interactúan, generan una corriente eléctrica. Las baterías son comunes en dispositivos como controles remotos, relojes y juguetes.

• Enchufes de Pared: Estos son los puntos de acceso a la electricidad en tu hogar u oficina. Proveen corriente alterna y son utilizados para alimentar la mayoría de los electrodomésticos y dispositivos electrónicos.

Conductores y Aislantes

Una vez que la electricidad es generada, necesita un camino por donde fluir. Aquí es donde entran en juego los conductores y aislantes.

• Conductores: Son materiales que permiten que la corriente eléctrica fluya a través de ellos. Los cables de cobre son uno de los conductores más comunes debido a su alta conductividad.

• Aislantes: Por otro lado, los aislantes son materiales que no permiten que la electricidad pase a través de ellos fácilmente. Plástico, vidrio y madera son ejemplos de aislantes.

Interruptores y Tomas de Corriente

Para controlar cuándo y dónde fluye la electricidad, utilizamos interruptores y tomas de corriente.

• Interruptores: Son dispositivos que pueden abrir o cerrar un circuito. Al encender un interruptor, permitimos que la corriente fluya y, al apagarlo, la detenemos. Piensa en los interruptores de luz en tu hogar.

• Tomas de Corriente: Son los puntos donde conectamos nuestros dispositivos a la corriente eléctrica. Están diseñadas para alojar enchufes y permitir que la electricidad llegue a nuestros electrodomésticos y aparatos.

Espero que esta introducción a los componentes básicos de un circuito eléctrico te haya resultado clara. En el próximo módulo, aprenderemos sobre las herramientas y equipos esenciales para trabajar con electricidad.

Conductores y Aislantes

Ahora que hemos hablado sobre la fuente de alimentación, es esencial entender cómo la electricidad se desplaza a través de diferentes materiales. Vamos a explorar los conductores y aislantes.

Conductores

Imagina los conductores como los «carriles» por donde viaja la electricidad en un circuito. Son materiales que permiten que los electrones se muevan libremente a través de ellos. El cobre es uno de los conductores más comunes debido a su alta conductividad eléctrica.

Algunos ejemplos de conductores son:

• Cables de Cobertura Metálica: Los cables eléctricos que ves en tu hogar o en aparatos electrónicos están hechos de cobre recubierto con una capa aislante.

• Aluminio: Aunque no es tan eficiente como el cobre, el aluminio también se utiliza como conductor en algunas instalaciones eléctricas.

Aislantes

Los aislantes, en cambio, son como las «barreras» que impiden que la electricidad fluya a través de ellos. Estos materiales tienen electrones firmemente unidos a sus átomos, lo que dificulta el paso de la corriente.

Algunos ejemplos de aislantes son:

• Plástico y PVC: Se utilizan para recubrir cables y crear una barrera entre el conductor y el entorno, evitando cortocircuitos.

• Madera: Es un excelente aislante natural y se usa en algunas aplicaciones eléctricas.

• Vidrio: Otro material que es muy eficiente como aislante eléctrico.

Interruptores y Tomas de Corriente

Es hora de hablar sobre cómo la controlamos en nuestros hogares y oficinas. Vamos a explorar los interruptores y las tomas de corriente.

Interruptores:

Imagina los interruptores como los «botones» que encienden y apagan la luz en una habitación. Son dispositivos que permiten controlar el flujo de electricidad en un circuito.

• Interruptores de Luz: Son los más comunes y se encuentran en prácticamente todos los espacios de tu hogar. Al presionar el interruptor, se cierra el circuito y permite que la corriente fluya, iluminando la habitación.
• Interruptores de Palanca: Estos interruptores tienen una palanca que se mueve hacia arriba y hacia abajo para encender o apagar la luz.
• Interruptores de Botón: Funcionan presionando un botón en lugar de mover una palanca.

Tomas de Corriente:

Las tomas de corriente, por otro lado, son los puntos donde conectamos nuestros dispositivos eléctricos a la red eléctrica. Son esenciales para que podamos usar electrodomésticos, cargar dispositivos y conectar lámparas.

• Enchufes de Pared: Son los puntos donde insertamos los enchufes de nuestros dispositivos. Pueden tener dos o tres orificios, dependiendo del tipo de enchufe.

• Enchufes Múltiples o Regletas: Permiten conectar varios dispositivos a una sola toma de corriente.

Es importante recordar que los interruptores y las tomas de corriente deben instalarse correctamente y cumplir con las regulaciones de seguridad eléctrica.

3 – Herramientas y Equipos Esenciales

¿Qué herramientas necesitarás para trabajar con electricidad de manera segura y efectiva? Para empezar, estas que te decimos a continuación son las que tienes que poner en tu lista.

– Destornilladores: Son herramientas esenciales para apretar o aflojar tornillos. Asegúrate de tener destornilladores planos y de estrella en diferentes tamaños.

– Alicates: Los alicates te permiten sujetar, doblar y cortar alambres y cables. Un par de alicates de punta fina y uno de corte son fundamentales.

– Pelacables: Esta herramienta te ayuda a quitar el aislamiento de los cables para que puedas conectarlos correctamente.

– Cinta Aislante: Es esencial para aislar y proteger conexiones eléctricas.

– Guantes Aislantes: Te proporcionan una capa adicional de protección al trabajar con electricidad.

Instrumentos de Medición

– Multímetro: Es una herramienta versátil que te permite medir voltaje, corriente y resistencia. Es esencial para diagnosticar problemas eléctricos, y aquí te explicamos como funciona: Cómo usar un multímetro.

– Voltímetro: Se utiliza para medir la diferencia de potencial eléctrico entre dos puntos en un circuito.

– Amperímetro: Te ayuda a medir la intensidad de la corriente eléctrica en un circuito.

– Probador de Tensión sin Contacto: Es una herramienta segura para verificar si un cable está energizado sin necesidad de tocarlo.

Estas herramientas son fundamentales para realizar instalaciones eléctricas de manera segura y precisa. Asegúrate de utilizarlas correctamente y de mantenerlas en buen estado.

4 – Seguridad en Instalaciones Eléctricas

Es crucial entender cómo mantener un entorno seguro al trabajar con electricidad. Vamos a explorar las medidas de seguridad que debes tener en cuenta.

Prevención de Riesgos

• Apaga la Energía: Antes de comenzar cualquier trabajo eléctrico, asegúrate de desconectar la fuente de alimentación o apagar el interruptor correspondiente. Esto evita el riesgo de descargas eléctricas.

• Verifica si Hay Tensión: Usa un probador de tensión sin contacto para asegurarte de que no haya corriente en los cables antes de tocarlos.

• No Sobrecargues Tomas de Corriente: Conectar demasiados dispositivos a una sola toma puede sobrecargar el circuito y provocar un incendio. Usa regletas con protección contra sobrecargas si necesitas conectar varios aparatos.

Normativas de Seguridad

• Cumple con las Normativas Locales: Asegúrate de conocer y seguir las regulaciones y códigos eléctricos locales. Esto garantiza que tu instalación cumpla con los estándares de seguridad.

• Usa Equipo Aprobado: Utiliza cables, enchufes y otros componentes eléctricos que cumplan con las normativas y tengan certificaciones de seguridad.

• Mantén Áreas de Trabajo Limpias: Evita dejar herramientas o cables tirados en el suelo para prevenir tropiezos y accidentes.

• No Trabajes en Condiciones Adversas: Evita trabajar en condiciones de humedad o cerca de agua. Si es necesario, utiliza herramientas y equipo diseñado para ambientes húmedos.

5 – Circuitos Eléctricos Básicos

Ahora que hemos abordado la seguridad, es hora de profundizar en los diferentes tipos de circuitos eléctricos que encontrarás en tus instalaciones.

Circuito en Serie

¿Qué es un Circuito en Serie?

Un circuito en serie es aquel en el que los componentes están conectados uno tras otro, formando un solo camino para la corriente eléctrica. Esto significa que la corriente fluye a través de cada componente en secuencia.

Características Principales:

• La corriente es constante en todo el circuito.
• La resistencia total es la suma de las resistencias individuales.
• Si un componente se desconecta o falla, el circuito se interrumpe y los otros dispositivos dejan de funcionar.

Circuito en Paralelo

¿Qué es un Circuito en Paralelo?

En un circuito en paralelo, los componentes están conectados de forma que cada uno tiene su propio camino para la corriente. Esto significa que la corriente se divide entre los componentes.

Características Principales:

• La corriente total es la suma de las corrientes en cada rama.
• La resistencia total es menor que la resistencia de la rama con mayor resistencia.
• Si un componente se desconecta o falla, los otros dispositivos continúan funcionando.

Comprender la diferencia entre circuitos en serie y en paralelo te permitirá diseñar y solucionar problemas en instalaciones eléctricas de manera más efectiva.

6 – Cómo Realizar Conexiones Eléctricas

Ahora que hemos explorado los tipos de circuitos, es momento de aprender a conectar los componentes de manera segura y eficiente. Vamos a abordar cómo realizar conexiones eléctricas.

Conexiones con Empalmes y Terminales

• Empalmes: Un empalme es una forma de unir dos o más cables eléctricos. Existen varios tipos de empalmes, pero uno de los más comunes es el empalme de torsión. Consiste en torcer los extremos de los cables juntos y cubrirlos con cinta aislante.

• Terminales: Los terminales son pequeñas piezas de metal que se utilizan para conectar cables a dispositivos o componentes eléctricos. Pueden ser de diferentes tipos, como terminales de ojal, terminales de anillo, entre otros.

Uso de Cajas de Conexiones

• Las cajas de conexiones son contenedores diseñados para alojar empalmes y conexiones eléctricas. Proporcionan protección y organización a los cables, reduciendo el riesgo de cortocircuitos y garantizando una instalación segura.

Pasos para Realizar Conexiones

• Preparación: Asegúrate de que la energía esté desconectada antes de comenzar. Organiza y prepara los cables y componentes que vas a conectar.

• Empalme de Cables: Si es necesario, realiza empalmes adecuados. Asegúrate de que los cables estén limpios y bien conectados.

• Utiliza Terminales: Si es necesario conectar cables a bornes o dispositivos, utiliza terminales adecuados y asegúrate de que estén bien fijados.

• Colocación en Cajas de Conexiones: Siempre que sea posible, coloca las conexiones en cajas adecuadas para protegerlas y mantener un entorno seguro.

7 – Resolución de Problemas Comunes

Saber de electricidad significa saber resolver problemas comunes que nos podemos encontrar en todas partes. Ya hemos hablado de algunos problemas que pueden ocurrir en las instalaciones eléctricas. Ahora toca ver como resolverlos.

Identificación y Solución de Cortocircuitos

Un cortocircuito ocurre cuando dos o más conductores eléctricos entran en contacto directo, creando un camino de baja resistencia. Esto puede provocar un flujo de corriente excesivo, lo que puede ser peligroso.

Pasos para Identificar y Solucionar un Cortocircuito:

• Desconecta la fuente de alimentación.
• Inspecciona los cables y conexiones en busca de signos de contacto directo o daños.
• Aísla o reemplaza los cables afectados.
• Verifica que todo esté en orden antes de restaurar la energía.

Solución de Interrupciones de Suministro

¿Qué Puede Causar una Interrupción de Suministro?

• Las interrupciones pueden ser causadas por diversas razones, como un fusible quemado, un interruptor desactivado o una sobrecarga en el circuito.

Pasos para Solucionar una Interrupción de Suministro:

• Verifica si hay un fusible quemado o un interruptor desactivado.
• Si encuentras un fusible quemado, reemplázalo con uno del mismo amperaje.
• Si el interruptor está desactivado, vuelve a encenderlo y verifica si se restablece la energía.
• Si el problema persiste, busca la causa subyacente y soluciónala.

Es aconsejable apagar siempre la fuente de alimentación antes de realizar cualquier tipo de reparación o solución de problemas eléctricos. Te esto en cuenta cuando vayas a meter mano en instalaciones eléctricas con problemas.

8 – Mantenimiento y Cuidado de Instalaciones Eléctricas

Ahora que hemos aprendido a realizar instalaciones eléctricas y a solucionar problemas comunes, es esencial conocer cómo mantener y cuidar adecuadamente tus instalaciones para garantizar su funcionamiento seguro y eficiente a largo plazo.

Inspección Regular de Cables y Conexiones

Realizar inspecciones periódicas es clave para identificar posibles problemas antes de que se conviertan en situaciones más graves. Aquí te indico cómo hacerlo:

• Desconecta la Fuente de Alimentación: Antes de inspeccionar cualquier componente, asegúrate de que la energía esté desconectada para evitar riesgos de descarga eléctrica.

• Revisa los Cables: Busca signos de desgaste, daños o exposición de los conductores. Si encuentras cables dañados, reemplázalos.

• Inspecciona las Conexiones: Asegúrate de que los empalmes y terminales estén bien sujetos y no presenten signos de corrosión.

• Verifica las Cajas de Conexiones: Asegúrate de que estén limpias y que no haya cables sueltos o desordenados en su interior.

Sugerencias para Prolongar la Vida Útil

Para garantizar la longevidad y el rendimiento óptimo de tus instalaciones eléctricas, ten en cuenta los siguientes consejos:

• Evita Sobrecargas: No conectes más dispositivos de los que el circuito puede manejar. Usa regletas con protección contra sobrecargas si es necesario.

• Mantén un Entorno Seco: Evita que el agua entre en contacto con los componentes eléctricos, ya que puede causar cortocircuitos y daños.

• Realiza Mantenimiento Preventivo: Limpia regularmente los componentes, como cajas de conexiones y paneles eléctricos, para evitar acumulación de polvo y suciedad.

• Reemplaza Componentes Desgastados: Si detectas cables, interruptores o enchufes en mal estado, reemplázalos de inmediato.

Has dado un gran paso hacia el entendimiento y la habilidad para trabajar de manera segura y eficiente con instalaciones eléctricas. Ahora, estás equipado con conocimientos sólidos sobre componentes eléctricos, tipos de circuitos y cómo solucionar problemas comunes.

Si estás considerando iniciar una carrera como electricista, te recomiendo buscar oportunidades de aprendizaje práctico. Trabajar junto a profesionales experimentados te brinda una valiosa experiencia en el campo. Mantén una actitud de aprendizaje constante, mantente al día con las regulaciones y códigos eléctricos locales, y busca certificaciones que validen tus habilidades.